ШОКОЛАДНЫЙ БОГ МАЙЯ

Кто и когда впервые включил в свой рацион какао-бобы? Согласно традиционной версии, первыми потребителями плодов шоколадного дерева были индейцы ольмеки, жившие на берегах Мексиканского залива более 3000 лет назад. Ольмеки готовили из какао-бобов напиток, и именно у них впервые появилось слово «kakawa», вошедшее затем во многие языки мира.

За 1000 лет до нашей эры культура ольмеков почти бесследно исчезла с лица Земли. Её сменила цивилизация индейцев майя. Майя пришли с плоскогорий Северной Гватемалы, где деревья какао не росли, и скоро напиток из какао-бобов прочно вошел в жизнь этого народа. Более того: какао-бобы стали частью религиозной жизни майя. Плодам шоколадного дерева – благодаря их стимулирующему воздействию – приписывались мистические, божественные свойства. В честь бога какао возводились храмы. Ему молились, ему приносили жертвы (вполне возможно, что и человеческие).

На протяжении столетий просвещённые майя умышленно не культивировали шоколадные деревья – чтобы божественные плоды, не дай бог, не стали общедоступными. Напиток из какао-бобов считался священным и считался безумной роскошью, доступной лишь очень немногим избранным.

Так что же представлял собою божественный напиток майя? Возможно, готовили его так: жареные бобы растирали, смешивали с водой и добавляли пряности (перец или гвоздику). Пили холодным. Скорее всего, майя этот рецепт достался в наследство от ольмеков. Учитывая, что какао-бобы сами по себе очень горькие, можно с уверенностью утверждать одно: вкусным напиток богов не был. Вообще же, майя знали несколько способов приготовления какао. Свидетельства тому разыскали лингвисты, проследившие в их древнем языке словосочетания «witik cacao» и «cacao kox».